Derniers articles

G�n�ral Aviateur L�o De Soomer

Fri, 29 Dec 2023 19:54:26 +0100

L�o (L�on) DE SOOMER est n� � ANVERS le 30 janvier 1909. Il a �pous� le 09 f�vrier 1933 � SAINT-HUBERT L�onie (Loulou) PETIT. Lors de son mariage, le Sous-Lieutenant du 2�me R�giment a�ronautique de l'arm�e belge �tait domicili� � Malines, Ils n'eurent pas d'enfants.

Il d�buta sa carri�re militaire aux �coles de pupilles de l'arm�e le 31 janvier 1925.
Nomm� successivement Caporal le 4 juin 1927, sergent le 4 d�cembre 1927 et sous- Lieutenant le 26 d�cembre 1929, il sera chef de peloton au 7�me r�giment de Ligne du 26 d�cembre 1929 au 19 janvier 1930, rentre le 20 du m�me mois � l'aviation comme candidat Observateur jusqu'au 6 juillet 1930. Il sera avec Jean DE GALLATAY les deux premiers officiers sortis de l��cole Royale Militaire � passer directement � l�aviation le premier d�cembre 1929.

L�on DE SOOMER obtiendra son brevet civil � l��cole ORTA de SAINT-HUBERT le 31 mars 1931, c'est probablement � cette �poque qu'il a rencontr� L�onie PETIT qui deviendra plus tard son �pouse. Par la suite il entra � l��cole Militaire de WEVELGHEM dont il a re�u son brevet �l�mentaire le 16 juillet 1931

Il s�journe en escadrille au 2�me R�giment A�ronautique en tant que pilote et observateur du 7 juillet 1930 au 27 avril 1934. Il sera nomm� Lieutenant le 26 d�cembre 1932. Il est d�sign� pour prendre la direction de l�Atelier Moteurs du 28 mars 1934 au 15 septembre 1936. Durant ce temps, le 26 mars 1935, il est commissionn� Capitaine Aviateur et se pr�pare � l��cole de guerre dans le groupe de service des �tudes o� il y entra le 16 septembre 1936. Il est Brevet� d��tat-Major (BEM) deux ans plus tard le 15 septembre 1938 et fait alors un stage du 16 septembre 1938 au 25 septembre 1938 comme Commandant de la Batterie au 6�me d�Artillerie.
Par la suite, il entra au bureau des �tudes techniques aux �tablissements de l�A�ronautique Militaire � EVERE du 26 septembre 1938 jusqu'au 3 octobre 1938. Il repartira de nouveau en stage de brevet d��tat-major au 6�me R�giment d'Artillerie du 4 octobre 1938 au 18 ao�t 1939

Il n'est pas seulement un fin pilote, c'est un b�cheur acharn�, Le 19 ao�t 1939, L�on DE SOOMER passe � l��tat- major de la D�fense A�rienne du Territoire (DAT),
C�est la mobilisation, ensuite est arriv� le d�but la seconde guerre mondiale dont il fera sa campagne des dix-huit jours au DAT. Le 10 mai 1940, il est charg� d�assurer la liaison avec les missions a�ronautiques fran�aises et britanniques. L�arm�e belge capitule : L�on DE SOOMER est fait prisonnier le 28 mai 1940, il a re�u l'autorisation du Lieutenant G�n�ral DUVIVIER de tenter de rejoindre la Grande-Bretagne, il a repris sa libert� le 29 mai 1940. A pieds, en compagnie du Major RENSON et le Capitaine GROSSMAN, il traverse les lignes, passe � la nage le canal de FURNES � BERGUES, et finalement arrive � DUNKERQUE,

Nous le retrouvons adjoint au Lieutenant-Colonel Louis WAUTERS l�Attach� de l�Air, en Grande Bretagne le premier juin. Il fut la cheville ouvri�re de l��poque, gr�ce � sa connaissance parfaite de l'anglais (Ses parents avaient rejoint l'Angleterre durant la premi�re guerre mondiale ; il avait fr�quent� l'�cole anglaise durant quatre ann�es), sa volont� et aux contacts qu�il �tablit � l�Air Ministry ont permis de r�gl� l�incorporation des aviateurs dans les unit�s de la RAF, permettant � vingt-neuf d�entre eux de participer � la Bataille d�Angleterre. Gr�ce � son action � la fin de l�ann�e 1940, pr�s d�une centaine de candidats Pilotes, Navigateurs ou mitrailleurs de bord sont � l�entra�nement dans les diverses �coles de la RAF.
C'est lui �galement qui va proc�der � l'organisation de l��cole de pilotage Franco-belge � ODIHAM.
C'est encore lui qui va veiller � l�instruction du personnel au sol de la 1�re escadrille belge
Le 3 mars 1941, il devient Pilot Officer (�quivalent grade belge : Sous-lieutenant d�aviation)

C'est seulement apr�s l'ex�cution de ce travail peu int�ressant pour un pilote d'un allant tel que le sien, qu'il sera autoris� � suivre un cours d�entra�nement op�rationnel (OTU) du 7 avril 1941 au 3 juin 1941 avant d'entrer le 4 juin 1941 � la 32�me escadrille de chasse au Pays de Galles. Une vraie escadrille internationale o� m�l�s � des anglais, des Canadiens, des Australiens, on rencontre des Polonais, des Tch�ques, des Fran�ais, des Danois et m�me un Belge. Leur principale mission sera la protection des convois maritimes passant au Sud de l'Irlande. Beaucoup d'alertes, mais peu de r�sultats.

Laissons-lui la parole :

� En octobre, je passe avec mon escadrille � HOUSTON (KENT) pour devenir une escadrille sp�cialis�e anti-flak contre les caboteurs passant dans la manche avec des Hurricane � 4 canons de 20 mm. L'escadrille devient aussi une escadrille de chasse de nuit, elle fera des missions sp�ciales avec les M.T.B. de DOUVRES. En 1942, l'escadrille passe � WEST MALLING pour assurer la d�fense de nuit du sud de LONDRES. J'en ai marre et saute sur l'occasion de prendre un Flight � la 174�me escadrille � (Flight Commander)
Il restera dans cette escadrille du 10 juin 1942 au 21 ao�t 1942. Ses missions seront des attaques des caboteurs dans la Manche de jour comme de nuit et des attaques d�a�rodromes de chasseurs allemands dans le Nord de la France et usines sur le continent� En mai 1942, il est promu Flight Lieutenant (�quivalent grade belge : Capitaine d�aviation).

Le 19 ao�t 1942, avec cette Escadrille, il a particip� au raid sur DIEPPE pour laquelle il se verra d�cerner la croix de guerre Belge.
� Rien que des Anglais, canadiens et N�o-Z�landais. Plus tard DE SELYS et DE CALLATAY me rejoignent, c'est la plus ancienne unit� d'aviation anglaise, une escadrille de Chasse de nuit en Hurricanes dont le premier Flight est stationn� au Nord de LONDRES, elle participe � la d�fense de cette ville. L'autre Flight travail � MANSTON Comme � INTRUDERS � (intrus). Ce m�tier ne paie pas. Fait tout et bien que j'obtiens le r��quipement de l'escadrille sur � TYPHOONS � et la transforme en escadrille de chasseurs bombardiers en janvier 1943. Nous revenons � WEST MALLING, puis � HOUSTON pour attaquer les caboteurs et part dans la Manche et les �les Hollandaises ainsi que les objectifs terrestres (surtout les a�rodromes) dans le Nord de la France. Nous fessons les missions de jour et de nuit. �
� Le 23 ao�t 1943, je suis mis au repos. Je passe � l'Etat-Major de la Chasse anglaise pour devenir Wing-Commander officier de liaison pour les Belges. M'y occupe du personnel, fait des �tudes, apprend tout ce que je peux et commence la construction d'une documentation. �
Il restera � ce poste jusqu�au 30 avril 1944. Par la suite, le premier mai 1944, il sera l'Attach� au Cabinet du Ministre de la D�fense Nationale o� il assurera les fonctions d'officier de liaison aupr�s de la Chasse Britannique, commissionn� Major Aviateur BEM le 26 septembre 1945, sa fonction prendra fin le 3 avril 1946 et le lendemain 4 avril, il est promu Chef de Cabinet du Minist�re de la D�fense Nationale. Il sera nomm� Lieutenant-Colonel BEM le 26 juin 1946.

Nomm� Group-Captain (�quivalent grade belge : Colonel Aviateur) le 26 juin 1949, sa carri�re active est loin d��tre termin�e. En effet, le 26 ao�t 1949 le Ministre lui confie le Commandement du Groupement � Instruction et Entra�nement �. Il r�organise ces services, leur donne une ampleur nouvelle. Sa fonction sera termin�e le 17 novembre 1950 le jour avant son d�part en mission aux U.S.A., d'o� il reviendra le 23 d�cembre 1950 pour reprendre le commandement du Groupement � Instruction et Entra�nement � du 24 d�cembre 1950 jusqu'au 19 mars 1952
L�on DE SOOMER est d�c�d� le mardi 09 octobre 1956 �g� seulement de 47 ans d'une courte et terrible maladie dans un h�pital de Londres non loin de son domicile � THAME-ON-DITTON, un village situ� dans le secteur urbain du grand Londres.

Source : article paru sur le site
https://www.sitytrail.com/fr/poi/7039608-saintxhubert--10x-general-aviateur-leo-de-soomer/

Colonel Aviateur Joseph Renier

Mon, 30 Oct 2023 10:12:35 +0100

Joseph Renier est n� � Hollogne-sur-Geer le 19 juillet 1910. Apr�s des humanit�s scientifiques � l'Ath�n�e Royal de Li�ge, il s'engage � l'Arm�e � l'�ge de 19 ans et ce, pour une p�riode de trois ans. Sa formation de base termin�e, il est affect� au 2�R�giment d'Artillerie stationn� � Anvers. En 1930, il pr�sente et r�ussit l'Examen A, ce qui lui ouvre les portes d�une carri�re d'officier d'active par la voie du cadre. Pilote � l�A�ronautique Militaire Le 1 juillet 1931, il passe � l'A�ronautique Militaire en qualit� de sergent �l�ve-pilote. Rattach� � la 66�Promotion, il rejoint l'�cole de Pilotage de Wevelgem et obtient son brevet de pilote militaire le 1 ao�t 1932. Il est affect� comme sergent-aviateur � la 1�Escadrille du 2�R�giment d'A�ronautique alors stationn� sur l'a�rodrome de Awans- Bierset. L'escadrille est �quip�e de Breguet XIX, elle fait partie du III�Groupe de Bombardement. Apr�s des passages successifs par l'�cole d'A�ronautique pour y acqu�rir et parfaire sa formation d'officier, Joseph Renier rejoint l'a�rodrome de Nivelles, nouveau terrain de d�ploiement du 2� R�giment d'A�ronautique qui, dans le cadre d'une r�organisation importante de la 5e Arme, est devenu en 1935 r�giment de chasse � part enti�re. Joseph Renier est affect� tout d'abord � la 3� Escadrille, ensuite � la 1�Escadrille du III� Groupe. Il vole successivement sur Fairey Firefly et Fairey Fox. Nomm� Sous-lieutenant aviateur le 26 juin 1935, Lieutenant aviateur le 26 juin 1938, le 30 septembre de la m�me ann�e, alors qu�il est chef de peloton de chasse, il passe � l'�cole de Tir a�rien d'Ostende (Steene) comme commandant de l'Escadrille de Tir. Il y est sous les ordres du Major D�sir� Guillaume qui, quelques ann�es plus tard, sera le premier C.O. belge de la ��350��. Pour Joseph Renier, il s'agit d'une mutation int�ressante puisqu�elle lui donne l'occasion de voler sur tous les types d'avions de chasse de notre A�ronautique Militaire : Fairey Fox, Gloster Gladiator, Fiat CR.42 et Hurricane sur lequel il effectuera 40 heures de vol. Notons au passage qu'il aura l'occasion de piloter le chasseur prototype Renard 36, appareil de la classe du Hurricane, con�u par l'ing�nieur belge Alfred Renard, mais que l'incurie des autorit�s politiques de l'�poque ne permit jamais d'amener au stade de la production de s�rie.
� la veille des hostilit�s, Joseph Renier totalise 1.400 heures de vol, dont 150 heures comme observateur.

Mai 1940 � d�cembre 1941

Le 10 mai 1940, la neutralit� de la Belgique est bafou�e, les jours de notre A�ronautique Militaire sont compt�s. Apr�s avoir �vacu� vers l'a�rodrome du Zoute 9 avions remorqueurs dont la Luftwaffe r�glera rapidement le sort, le 13 mai l'�cole de Tir re�oit l'ordre de se replier sur la France. Ce sera tout d'abord vers Cazaux, ensuite vers Montauban o� sont stationn�s des �l�ments du 2�R�giment d'A�ronautique. Joseph Renier va conna�tre cette p�riode trouble o� l'imp�ritie des autorit�s politiques et militaires sapera � coup s�r le moral des unit�s belges repli�es en France. Le 19 ao�t 1940, il re�oit l'ordre de rentrer au pays avec l'�tat-major de l'A�ronautique Militaire. Il s'ex�cute. Rendu � Bruxelles le 23 ao�t, il �chappe au sort r�serv� � la plupart des officiers d'active : l'internement et la captivit�. Allergique aux id�es de l'Ordre Nouveau et peu enclin � confier son avenir � l'OTAD (Office des Travaux de l'Arm�e D�mobilis�e), charg� notamment de fournir un emploi dans les organismes de l'�tat aux militaires d'active d�mobilis�s, Joseph Renier d�cide de rejoindre l'Angleterre. Il quitte la Belgique le 29 janvier 1941. Il lui faudra un mois pour atteindre Marseille, un mois encore pour se retrouver au pied des Pyr�n�es qu'il parvient � franchir clandestinement le 23 avril. Le 24 avril 1941, il est arr�t� � Barcelone, y reste emprisonn� jusque fin juillet avant d'�tre transf�r� comme tant d'autres � Miranda de Ebro. Miranda de Ebro, un des nombreux camps cr��s par les franquistes � la fin de la guerre d'Espagne pour interner les soldats r�publicains qu'il fallait isoler de la population. Mais d�sormais ce sont les �vad�s malchanceux des zones occup�es par les arm�es du Reich, qui tentent via le Portugal ou Gibraltar de rejoindre l'Afrique ou l'Angleterre, qui en sont principalement les pensionnaires. Les intern�s y vivaient dans des conditions d�plorables, soumis � l'arbitraire des autorit�s espagnoles, � la volont� d�lib�r�e des ge�liers de les humilier, vivant dans la hantise de moisir en Espagne et d'en sortir trop tard pour encore participer � la lutte. N�anmoins, r�sultat d'une activit� diplomatique continue, au prix de tractations se monnayant en termes de fournitures diverses � l'Espagne franquiste, les portes du camp s'ouvraient de temps � autre pour rendre � la libert� des groupes d'intern�s laiss�s dans l'ignorance de leur sort jusqu�� la derni�re minute. Joseph Renier est ainsi � lib�r� � le 13 d�cembre 1941 et plac� en r�sidence surveill�e jusqu'au moment o� les autorit�s consulaires belges lui d�livrent les documents permettant de franchir la fronti�re portugaise. Via Lisbonne, il rejoint Gibraltar. Le 25 d�cembre 1941, il embarque � bord d'un navire qui accoste � Glasgow (Greenock) le 04 janvier 1942.

� la RAF

Apr�s le passage oblig� par la ��Patriotic School�� et ses interrogatoires, Joseph Renier est int�gr� aux Forces belges en Grande-Bretagne le 20 janvier 1942. Le 10 mars, il rejoint le RAF Depot d'Uxbridge comme membre de la RAF Volunteer Reserve avec le grade de Pilot Officer on probation. Apr�s un court passage par la Service Flying Training School Nr 9, assurant notamment la remise en condition des pilotes �trangers ayant rejoint la RAF, c'est l'OTU Nr 58 de Grangemouth qui l'accueille. Il y d�couvrira le potentiel du Spitfire, les tactiques et les proc�dures en usage au sein du Fighter Command. Il termine son r�entra�nement avec la mention ��A good average pilot�� et le 19 ao�t 1942, il est affect� au 609 Squadron dont le badge s'orne de la rose blanche d'York. Il s'y retrouve en pays de connaissance. En effet, les pilotes belges auront tout au long de la guerre une relation privil�gi�e avec cette escadrille : pas moins de 55 pilotes belges combattront sous ses couleurs, trois d'entre eux en assureront m�me le commandement. Pour l'heure, Joseph Renier y retrouve A. Blanco, J. de Selys, R. Dopere, V. Ortmans, R. Lallemant, R. Roelandt, R. Van Lierde, J. Creteur et R. Wilmet. Certains se sont trouv�s sous son commandement � Nivelles ou � l'�cole de Tir mais aujourd'hui, c'est comme simple ailier qu'il prend place parmi ses compagnons d'arme. En ao�t 1942, l'escadrille est stationn�e � Duxford au sud de Cambridge. Rappelons qu'elle a partag� avec le 56 Sqn l'avantage tout relatif d'�tre la premi�re escadrille de la RAF � �tre �quip�e du nouveau chasseur Typhoon, l'appareil tant attendu pour relever le d�fi du Fw 190. Mais, initialement tout au moins, le Typhoon ne s'est pas r�v�l� �tre � la hauteur des esp�rances. Des probl�mes techniques, tant au niveau de la cellule que de la motorisation, perturberont la p�riode de conversion de l'escadrille. Les pilotes de la ��609�� essuieront les pl�tres et il faudra toute la conviction de leur CO, le Sqn Ldr R. Beamont et sa confiance dans les qualit�s intrins�ques de l'avion, pour que le Typhoon soit adopt� par les autorit�s. Il s'imposera vite comme un syst�me d'arme redoutable, particuli�rement � basse altitude.
Malgr� ces difficult�s, l'escadrille avait retrouv� son statut op�rationnel d�s la mi-juillet 1942, mais seuls trois ��Sweeps�� au-dessus du continent avaient �t� effectu�s au cours du mois. Nonobstant une servicibilit� des avions qui s'am�liorait progressivement, celle-ci �tait encore insuffisante pour que l'escadrille soit engag�e dans l'op�ration Jubilee, le raid sur Dieppe, le jour m�me de l'arriv�e de Joseph Renier. Les derniers mois de l'ann�e, l'essentiel des missions confi�es � l'escadrille consistera en patrouilles � basse altitude au-dessus du Channel au large de Falmouth et Dungeness � partir de Biggin Hill puis de Manston et ont pour but d'intercepter les chasseurs bombardiers ennemis, principalement des Fw 190 qui m�nent des op�rations de harc�lement sur les villes et les installations c�ti�res. Joseph Renier effectue sa conversion sur Typhoon sans probl�me. Fin septembre, il est pr�t � entrer dans le grand cirque. Il effectue sa premi�re mission op�rationnelle le 26 septembre 1942 en compagnie de Jean de Selys Longchamps. Gageons qu'elle lui aura laiss� un souvenir durable. Ce matin l�, le ��B �� Flight dont ils font partie est en alerte depuis 05hrs30. � 11hrs12, ils d�collent pour intercepter ce que le contr�le radar leur annonce comme �tant probablement un Ju 88
Le 30 septembre, Joseph Renier a l'occasion de faire �talage de toute sa ma�trise. Au retour d'une mission d'entra�nement de nuit, son Typhoon (PR-R) conna�t une panne hydraulique. Le train d'atterrissage refuse obstin�ment de descendre. Joseph Renier r�ussira dans l'obscurit� � poser son appareil sur le ventre pratiquement sans dommage, ce qui lui vaudra les f�licitations du Station Commander. En novembre 1942, Joseph Renier est nomm� Flight Lieutenant. Avec une confiance accrue du Fighter Command dans la fiabilit� du Typhoon, c'est toute la panoplie des missions offensives concoct�es par le 11 Gp qui remplira bient�t les ordres de mission de l'escadrille : Rodeo, Circus, Rhubarb, Roadsted, Night Intruder se succ�dent. Au cours des 16 mois de sa pr�sence � la ��609 ��, Joseph Renier effectuera 215 heures de vol en missions de combat. Si son palmar�s ne compte pas de victoires a�riennes, il conna�tra sa part de succ�s dans les attaques au sol contre les objectifs d'opportunit� les plus divers : locomotives, trains, chalands, camions, centrales �lectriques qui constituaient le menu habituel des sorties � basse altitude. Sa derni�re mission � la ��609 ��, Joseph Renier l'effectue le 30 novembre 1943. Il s'agit pour l'escadrille d'une ��premi�re��.
D�sormais, elle ajoutera � son programme des Sweeps � basse altitude et � longue distance dans le but d'engager lors de leur atterrissage, les chasseurs ennemis rentrant de mission d'interception des bombardiers alli�s. Sous le commandement de son CO, le Sqn Ldr Thorton-Brown, l'escadrille d�colle pour ratisser la r�gion de St Truiden - Venlo, mission qui verra Remy Van Lierde, leader de la Blue Section dont Joseph Renier fait partie, se payer une victoire sur un Me 110. Joseph Renier termine son premier tour d'op�rations avec une appr�ciation �logieuse de son CO dont l'essentiel tient en quelques lignes : � Joseph Renier has carried out some excellent operational work (...) has proved himself a very reliable operation pilot (�) I consider he should receive some form of recognition for his service. �

Aux usines Napier

Cette forme de reconnaissance que souhaite pour lui son CO, Joseph Renier la conna�tra dans son affectation suivante. En effet, sa p�riode de repos il la vivra non pas dans quelque obscure fonction administrative, mais comme pilote d'essai aux usines Napier de Luton. Le 12 d�cembre 1943, il y remplace Raymond Lallemant, figure �minente de la ��609��, qui lui aussi, � l'issue de son premier tour d'op�rations, avait �t� appel� � la m�me fonction. Le travail ne manquait pas. Le Typhoon ainsi que le Tempest alors en d�veloppement, �taient �quip�s du moteur Napier Sabre de 2.400 hp, dont les autorit�s de la RAF s 'attachaient � augmenter la fiabilit�. Des nouveaux r�glages �taient �tudi�s, des composants �taient modifi�s, d�marches qui exigeaient des essais approfondis avant d'�tre int�gr�s dans les cha�nes de production. Joseph Renier restera affect� aux Usines Napier jusqu'au 12 f�vrier 1944, effectuant pas moins de 56 hrs de vols d'essai en ces deux mois d'hiver. Restant dans le domaine technique, le 13 f�vrier, il est mut� � la 13 Maintenance Unit de Henlow comme pilote d'essai des Typhoon et Mosquito sortant de r�paration. Dans ce contexte, il effectue une conversion rapide sur le cheval de bataille de la firme De Havilland, le Mosquito, famili�rement appel� � The Wooden Wonder �, en r�f�rence � sa structure de bois, mais qui se r�v�lera comme l'un des avions les plus polyvalents de la guerre. Joseph Renier restera attach� � cette unit� jusqu 'au 4 juillet 1944, y effectuant 110 hrs de vol � la plus grande satisfaction du commandant de l'unit� : � � A sound and capable officer who has carried out his duties of test pilot of Mosquito and Typhoon aircraft in a very satisfactory manner. � Deuxi�me tour d'op�rations Il quitte la 13 MU pour entamer son deuxi�me tour d'op�rations. Le contexte op�rationnel s'est radicalement modifi� au cours des six mois o� Joseph Renier s'est trouv� �loign� des combats. Le 6 juin, le d�barquement en Normandie a marqu� l'ouverture du deuxi�me front. M�me si les Alli�s ne sont pas encore parvenus � r�duire totalement la r�sistance allemande dans le Cotentin, la formidable machine de guerre anglo-am�ricaine est en marche. En M�diterran�e, la Sicile, la Sardaigne, la Corse sont aux mains des Alli�s. La conqu�te de la p�ninsule italienne se poursuit, Rome est tomb�e le 4 juin, le d�barquement sur la C�te d'Azur se pr�pare. A l'Est, les Russes sont � l'offensive depuis la Baltique jusqu'� la Mer Noire. L'�tau se referme sur les forces de l'Axe. Son deuxi�me tour d'op�rations, Joseph Renier l'effectuera comme pilote de reconnaissance photographique. Homme pr�cis, consciencieux pour qui le d�tail a de l'importance, cette affectation nouvelle, comme la pr�c�dente d'ailleurs, r�pond particuli�rement bien � son temp�rament et � ses capacit�s. C'est aussi de la part des autorit�s de la RAF une marque de confiance et d'appr�ciation car peu de pilotes �trangers sont admis � servir dans ce type d'unit�. Le 4 juillet, Joseph Renier rejoint � Dyce le 8 PRU/OTU. Il y effectue 53 hrs de vol sur Mosquito qui lui permettent de d�couvrir les sp�cificit�s inh�rentes � sa nouvelle mission. Le 12 septembre, il d�barque au 34 PR Wing de la 2TAF et est affect� au 140 Sqn �quip� de Mosquito PR.XVI. Une escadrille de Spitfire PR.XI et une escadrille de Wellington compl�tent l'effectif de l'unit�. Le Wing, dont la mission est ax�e sur la reconnaissance � haute altitude, de jour comme de nuit, est un des outils essentiels de la planification des op�rations et, � ce titre, d�pend directement de l'�tat-major de la TAF. D�s le 9 septembre, le 140 Sqn a �t� red�ploy� en France et c'est � Amiens que Joseph Renier rejoint sa nouvelle escadrille. Fin septembre, toutes les escadrilles du Wing se trouvent r�unies � Melsbroek qui sera leur base d'op�rations principale pendant six mois. Si ce stationnement � Melsbroek marque le retour au pays, les op�rations sont cependant loin d'�tre termin�es. D�couvrons rapidement le nouvel environnement dans lequel se retrouve Joseph Renier. Dot� d'une batterie de cam�ras verticales (4) et oblique (l), le Mosquito PR.XVI, � la robe bleu nuit, �quipe le 140 Sqn depuis juillet 1944. La version de reconnaissance photographique est la derni�re-n�e de la lign�e. Le tandem pilote et navigateur qui en constituent l��quipage permet une r�partition optimale des t�ches. Caract�ristique unique dans un avion � la structure de bois, la cabine de pilotage est pressuris�e. D�muni de tout armement, ce sont ses performances qui doivent principalement garantir sa sauvegarde. Un plafond op�rationnel de 40.000 ft, une vitesse de 365 Kts � 28.000 ft 7 doivent le mettre en principe hors d'atteinte des chasseurs ennemis du type Fw 190 et Me 09, pour autant que ceux-ci ne disposent pas d'un avantage en altitude lors d'une interception �ventuelle. La mission PR �tait cependant sem�e de nombreuses emb�ches. S'enfoncer en solitaire � haute altitude dans la profondeur du territoire ennemi pr�sentait des al�as certains. M�me si aux altitudes auxquelles les Mosquito PR �voluaient les risques de la � Flak � �taient r�duits, voler en-dehors des zones de ��contrails�� tait imp�ratif pour �chapper � la d�tection visuelle. D�autre part, le maintien d'un ��look-out�� de tous les instants, parfois difficilement conciliable avec l'exigence d'une navigation pr�cise, restait la meilleure garantie de survie. Le facteur m�t�o �tait d�terminant pour le succ�s de la mission. Seul, un ciel d�gag� autorisait les prises de vues, mais des conditions m�t�orologiques favorables avaient comme corollaire de mettre en l'air un nombre accru de chasseurs de d�fense a�rienne. Au retour, le danger pour les �quipages venait parfois des rapides chasseurs alli�s qui ne s'encombraient gu�re de proc�dures d'identification, or le Mosquito avait une silhouette proche de celle du Me 410. Au total, cons�quence directe des limitations m�t�o, les escadrilles PR effectuaient moins de sorties que les autres unit�s de la TAF, mais en contrepartie, l'exceptionnelle endurance du Mosquito permettait que chaque mission soit ex�cut�e de fa�on approfondie. Au moment o� Joseph Renier rejoint son escadrille � Amiens, une partie importante de la Belgique est lib�r�e, mais la Campagne de Hollande pi�tine. Les Anglais vont conna�tre un drame � Arnhem que d'aucuns imputeront � une carence dans l'exploitation des missions PR puisqu�une sousestimation du simple au double des forces allemandes d�ploy�es sera une des causes de l'�chec. Par ailleurs, la longueur excessive des lignes de communication va bient�t ralentir le rythme des op�rations. Si le port d'Anvers est tomb� intact aux mains des Alli�s, son utilisation reste impossible d�s lors que le bas-Escaut et les �les z�landaises sont toujours sous le contr�le des Allemands. De plus, ceux-ci vont prendre la m�tropole comme cible de leurs attaques de V1 et V2, � partir de sites de lancement fixes ou mobiles situ�s dans les environs de Rotterdam, Den Haag, Tilburg, Breda. Le difficile rep�rage de ces sites sera pour les unit�s PR une mission prioritaire qui s'ajoutera � celles plus traditionnelles de recherche des concentrations et mouvements de troupes, de localisation des lignes de d�fense, d'�tablissement du niveau d'occupation des a�rodromes. Joseph Renier effectue sa premi�re mission le 6 octobre 1944 en assurant une couverture photographique du secteur Rotterdam - Den Haag � 28.000 pieds, 2hrs30 de vol sans probl�me. Les missions op�rationnelles se succ�dent, la plupart d'entre elles � bord du Mosquito MM395 avec son fid�le navigateur le Flight Sergeant Guilliams. Toutes des missions � haute altitude qui les m�neront tr�s souvent dans le secteur s'�tendant du nord d'Amsterdam vers les �les de la Frise, r�p�tition rendue essentielle pour garantir une investigation syst�matique et la fiabilit� du renseignement. Au cours de ces missions, ils auront l'occasion d'observer les panaches de fum�e signant la trajectoire balistique des fus�es V2 dans la stratosph�re et d'�tre les t�moins d'interceptions men�es contre les formations de bombardiers alli�s par des Me 262 et Me 163, nouvelles menaces qui guettent aussi les chasseurs PR. Le mauvais temps perturbe consid�rablement l'ex�cution des missions dans le cours du mois de d�cembre. Les Allemands en profiteront pour lancer leur offensive dans les Ardennes. Le 1 janvier 1945 � l'aube, l'a�rodrome de Melsbroek subit de plein fouet la fameuse attaque surprise de la Luftwaffe. L'op�ration � Bodenplatte � co�tera au 34�Wing la perte de six Mosquito PR XVI, six Spitfire PR XI et quatorze Wellington. Les missions reprendront cependant le jour m�me et il faudra moins d'une semaine pour r�tablir les effectifs � leur niveau normal. Fin f�vrier, les escadrilles du wing sont r�organis�es. Des transferts de personnel s'op�rent, Joseph Renier quitte le 140 Sqn au sein duquel il aura effectu� 19 missions op�rationnelles, il est vers� au 16 Sqn �quip� de Spitfire PR XI. 8 � l'instar du Mosquito PR XVI, le Spitfire PR XI est un avion non arm�, mais en l'absence d'un poste de pilotage pressuris�, l'inconfort est cette fois au rendez-vous. Ses performances sont quasi �quivalentes � celles du Mosquito, par contre le risque attach� � la mission PR effectu�e par un avion monoplace se trouvait consid�rablement accru. Avec le franchissement du Rhin � Wesel le 25 mars 1945, d�bute la Campagne d'Allemagne, derni�re phase de la guerre � l'Ouest. Le 21�Groupe d'Arm�es, associ� � la 2�TAF, progresse vers la c�te balte. Entre le 23 mars et le 26 avril 1945, Joseph Renier effectuera 13 missions � bord de son Spit, vol�es pour la plupart en couverture de la r�gion de Br�me � Hambourg � Kiel. Si l'on s'en r�f�re � ses compte rendus de missions, certaines d'entre-elles lui ont laiss� un souvenir marquant. Mais c'est sans conteste sa mission du 18 avril 1945 qui fera date. Effectu�e � partir de Eindhoven o� l'escadrille s'est red�ploy�e d�but avril, elle lui vaudra par ailleurs en grande partie l'octroi de la DFC. Le 26 avril, Joseph Renier effectue sa derni�re mission de guerre : une couverture photo du trafic maritime � l'embouchure de l'Elbe vers Cuxhafen - Borkum � 27.000 ft - 2hrs05min de vol. Le 16 juin 1945, Joseph Renier quitte le 34 Wing pour l��tat-major du Group Captain Leboutte install� � Bruxelles. Il est membre de la � Belgian Recruiting Mission � avec le grade de Squadron Leader. Il y �uvrera � la mise sur pied de notre Aviation Militaire dont nos escadrilles nationales - 349 et 350 - d�ploy�es � Fassberg doivent constituer la pierre angulaire mais qui pour l'heure sont toujours sous la tutelle de la RAF. Le 4 d�cembre 1945, la Distinguished Flying Cross lui est d�cern�e.

Source : Les Vielles Tiges de l�aviation belge
Article de Jean Buzin.
https://www.vieillestiges.be/fr/bio/37

G�n�ral de Brigade Aviateur Louis Remy

Wed, 31 May 2023 10:55:25 +0200

Louis Remy, Sous-lieutenant � l'A�ronautique Militaire.

Louis Remy est n� � Laeken le 14 juillet 1916. Apr�s des humanit�s classiques, il entre � l'�cole Royale Militaire (ERM) le 28 novembre 1936 comme �l�ve de la 82e Promotion Infanterie-Cavalerie. �l�ve-pilote � l�A�ronautique Militaire Le 28 d�cembre 1938, sa formation acad�mique termin�e, nomm� sous-lieutenant, Louis Remy est d�sign� pour le 2e R�giment de Carabiniers Cyclistes. Simple mutation administrative, car c'est dans la 5�Arme, l'A�ronautique Militaire, qu'il entend faire carri�re. D�s le 5 janvier 1939, il passe � l'�cole d'A�ronautique comme �l�ve-observateur, passage oblig� et premi�re �tape pour les officiers issus de l 'ERM dans l'obtention du brevet de pilote. Il s'y retrouve en compagnie de sept officiers de sa promotion1 qui ont fait le m�me choix. Louis Remy obtient le brevet d'observateur le 10 juillet 1939 et passe au 1er R�giment d'A�ronautique. Sa forte personnalit� ne tarde pas � s'y affirmer. Le 1 septembre 1939, il �cope de 4 jours d'arr�ts simples, tout comme son camarade de promotion Henri Picard. Motif : � au cours d'un concert dans une ville, avoir tourn� � motocyclette autour d'un kiosque, g�nant ainsi l'audition. Avoir provoqu� par cet acte inconsid�r� des protestations dans le public au d�triment du prestige de l'uniforme �. Il s'agissait en l'occurrence d'un concert organis� � St Trond dans le cadre d'une manifestation proallemande ! Toujours en compagnie de ses contemporains de promotion de l'ERM et totalisant 250 hrs de vol sur Breguet XIX et Fairey Fox, il repasse � l'�cole d'A�ronautique le 3 janvier 1940, cette fois comme �l�ve-pilote. Le groupe est rattach� � la 83� Promotion, constitu�e essentiellement d'officiers. Le 7 mars 1940, son parcours manque de s'arr�ter brutalement. Alors qu'il est � l'entra�nement � la 2e Escadrille �cole de Gosselies, son appareil Avro 504N s'�crase en bordure de l'a�rodrome. Il en sortira ainsi que son moniteur avec quelques blessures aux jambes.
Le 10 mai 1940, Louis Remy, officier-�l�ve � la 4� Escadrille �cole de Tirlemont, totalise 50 hrs de vol sur Avro 504N et 30 hrs sur Fairey Fox. Louis Remy sera de l'�vacuation de l'�cole de Pilotage sur Oujda. Rappelons bri�vement que l'armistice franco-allemand du 24 juin 1940 mettra fin aux espoirs de relance en terre marocaine de notre �cole de Pilotage. De plus, ralli�es � Vichy, les autorit�s fran�aises couperont court au projet d'�vacuer le mat�riel et le personnel vers le Congo belge. D�ception tant pour les moniteurs et les �l�ves que pour ceux qui, d'initiative, s'�taient mis en devoir de rejoindre l'�cole de Pilotage au Maroc apr�s la capitulation belge du 28 mai 1940. L'�cole repr�sentait � leurs yeux la p�rennit� de notre A�ronautique Militaire et l'espoir � terme de reprendre part au combat. En l'absence d'instructions en provenance de l'�tat-major de l'A�ronautique Militaire repli� � Montpellier, un climat de fronde s'�tablira rapidement au sein du personnel subalterne. Un seul objectif compte d�sormais : le retour au pays. Quant aux moniteurs et aux �l�ves-pilotes, si la majorit� d'entre eux entendent poursuivre la lutte et pensent rejoindre l'Angleterre, ils se heurtent � la position ambigu� du gouvernement belge en exil � Limoges. Celui-ci condamne implicitement le d�part vers la Grande-Bretagne d'unit�s constitu�es. Finalement, c�dant aux pressions, le commandement de l'�cole autorisera les moniteurs et les �l�ves-pilotes d�sireux de rejoindre l'Angleterre � tenter leur chance par leurs propres moyens non sans les avoir plac�s au pr�alable en cong� sans solde. Le 4 juillet, un groupe fort d'une soixantaine d'hommes arrive � Casablanca. Parmi eux, quelques-uns, dont Louis Remy, choisiront alors de rejoindre la Colonie. Ils suivent l'exemple de F. Burniaux, chef-moniteur de la 5� Escadrille, et J. Ceuppens, observateur au 1er R�giment d'A�ronautique qui, d'initiative, avait rejoint Oujda. Le groupe qui a opt� pour l'Angleterre trouve � s'embarquer assez rapidement. Pour les autres, les ��l�galistes��, la route de L�opoldville doit passer par Lisbonne et les d�marches s'�ternisent. Pendant ce temps, � Oujda, apr�s le d�part de la majorit� du cadre, le climat est devenu explosif. � la demande du g�n�ral Tapproge, commandant de l'�cole, quelques officiers dont Louis Remy, en attente de d�part pour le Congo, acceptent de rentrer momentan�ment � Oujda pour encadrer la troupe... confiants dans la promesse de F. Burniaux de les pr�venir d�s lors que leurs papiers seraient en r�gle.

Le vent tourne...

� peine arriv� � Oujda, Louis Remy est envoy� comme officier de liaison aupr�s des autorit�s fran�aises � Oran. Mais il y contracte la malaria et la jaunisse. Rapidement, son �tat sanitaire empire et les m�decins estiment son �vacuation vers le Midi de la France n�cessaire. Une fois gu�ri, il re�oit un cong� de convalescence d'un mois qu'il passe � Valence d'Agen, o� des �l�ments de l'EM de l'A� sont repli�s. Fin ao�t, le d�tachement de l'�cole de Pilotage en cours de rapatriement vers la Belgique y fait �tape. Les perspectives � court terme de rejoindre le Congo ou l'Angleterre s'�tant envol�es, Louis Remy accepte de reprendre du service actif compte tenu du petit nombre d'officiers pr�sents et de l'�tat moral dans lequel se trouvait la troupe. � Le personnel de l'�cole de Pilotage encadr� par ses officiers devait �tre rapatri� en Belgique et y �tre d�mobilis� �. Pour les officiers, leur mission termin�e, ils pourraient d�s lors agir � leur guise. Ob�issant aux ordres re�us, Louis Remy se promettait de partir pour l'Angleterre aussit�t arriv� � Bruxelles. Na�vet� ! ... Le 17 septembre, les membres de l'�cole de Pilotage embarquent dans un train qui devrait les conduire � Bruxelles. A Ch�lons-sur-Sa�ne, au moment de franchir la ligne de d�marcation, ils apprennent qu'ils sont d�sormais prisonniers de guerre. Le train les conduira en droite ligne au Stalag IIB de Hammerstein en Pom�ranie, avant que les officiers ne soient transf�r�s � l'Offlag IIIC de Juliusburg. Pour Louis Remy, la frustration est totale. Trahi par son loyalisme, son sens du devoir, il n'aura de cesse d�sormais que de renverser le cours de choses. L'�vasion devient son obsession. Apr�s plusieurs tentatives infructueuses, il y parviendra le 24 avril 1942. Rappelons-en la trame

L'�vasion :

Au cours de l'ann�e 1941, 4 tentatives se solderont par autant d'�checs : essai � Juliusburg (janvier 1941), essais � Colditz (f�vrier, ao�t et d�cembre 1941), tant�t par les toits, tant�t par des tunnels. Chaque fois le petit groupe dont Louis Remy fait partie est pris sur le fait. R�sultat : des s�jours plus ou moins longs en quartier disciplinaire. La cinqui�me tentative, en avril 1942, � partir de l'h�pital de Schnauswitz o� il est parvenu � se faire admettre, sera couronn�e de succ�s. � l'aide d'une pince coupante subtilis�e dans une salle de soins, il se fraie un passage, de nuit, au travers du r�seau de barbel�s qui ceinture le site. En compagnie de deux autres officiers, un britannique et un polonais, il prend la cl� des champs. Direction Gibraltar � 3.000 km de l�. Le comit� d'�vasion a dot� Louis Remy de faux papiers qui font de lui un travailleur belge volontaire employ� par la firme Junkers de Leipzig. Il est cens� rejoindre une usine � Lammersdorf pr�s de la fronti�re belge pour y monter des moteurs. La cavale d�bute mal. Les trois �vad�s qui ne se sont pas encore s�par�s sont arr�t�s dans le train Dresde-Leipzig qu'ils avaient emprunt�. Rien n'y justifie leur pr�sence. Coup d'audace, Louis Remy trompe la vigilance de ses gardiens, ouvre une porti�re, saute du train en marche, roule sur le ballast. Sans dommage. Ses compagnons retrouveront Colditz. Lui arrivera � Cologne apr�s �tre mont� en fraude dans l'express Leipzig-Cologne. En gare de Cologne, il rencontre un � vrai � travailleur belge d�serteur avec qui il poursuit son voyage en train vers la Belgique. Pour plus de s�curit�, ils d�cident de franchir la fronti�re � pied. Intercept�s par des Schupos (Schutzpolizei), ils sont conduits au commissariat o� le compagnon de Louis Remy est rapidement d�masqu�. Quant � lui, ses papiers semblent en r�gle, mais le commissaire tient � effectuer une v�rification aupr�s de la firme Junkers. Moment de flottement... et ce sera la fuite �perdue vers la for�t de l'Hertogenwald toute proche, non sans avoir essuy� le tir d'un garde-fronti�re. Louis Remy conna�t bien la r�gion, mais le temps est couvert, il est difficile de s'orienter. Pendant 36 hrs, il marche � l'aveugle dans les Hautes Fagnes avant d'�chouer, �puis�, au barrage de la Vesdre alors en construction. La chance est au rendez-vous. Le chantier est dirig� par un capitaine fran�ais, ing�nieur, prisonnier de guerre qui contr�le aussi une ligne d'�vasion. Il lui permettra de rejoindre Bruxelles avec l'aide de cheminots de Welkenraedt. Apr�s 15 jours de repos, cach� chez des cousins, c'est le d�part pour l'Espagne. Pris en charge par une nouvelle ligne d'�vasion, celle-ci se r�v�lera efficace jusqu'au pied des Pyr�n�es. Ensuite, ce sera le difficile franchissement de la cha�ne de montagnes en compagnie d'autres �vad�s, � la merci de passeurs v�reux. Pr�s de Figueras, le petit groupe dont Louis Remy fait partie est arr�t� par la Guardia Civil. Nouveau coup d'audace, il parvient � fausser compagnie � ses gardiens, ce qui lui �vitera un s�jour au camp de Miranda de Ebro. Mais il est d�sormais seul, sans argent, sans papiers. �conduit par le consul fran�ais de Figueras, il poursuit sa route vers Barcelone, tant�t � pied, tant�t sautant � bord de trains de marchandises. Le consul de Belgique l'accueille fra�chement, ne marque aucun empressement � faciliter son arriv�e en territoire britannique et refuse de prendre contact avec l'ambassade de Grande-Bretagne. Pr�s d'un mois d'attente en compagnie d'un autre officier belge �vad� d'Allemagne, puis, sans guide ni papiers d'identit�, tous deux sont finalement embarqu�s dans un train qui les m�nera � Madrid puis � Algesiras. Trente-deux heures de voyage. Arriv�s � La Linea, c'est en vain qu'ils chercheront les passeurs qui, aux dires du consul de Barcelone, auraient d� les emmener de nuit et en barque � Gibraltar. La plage est h�riss�e de barbel�s. Le drapeau de l'Union Jack flotte � quatre kilom�tres de l�. En d�sespoir de cause, apr�s avoir trouv� une br�che dans les barbel�s, Louis Remy et son compagnon se mettent � l'eau et nagent ! Ils nageront cinq heures. � bout de forces, ils seront recueillis par une vedette anglaise. Nous sommes le 9 juillet 1942. Ils sont libres.

�l�ve-pilote � la RAF :

Louis Remy est transf�r� en Angleterre le 30 juillet 1942. Comme tous les r�fugi�s et �vad�s, il est soumis � l'interrogatoire des Services du Contre-espionnage. Le r�cit de son �vasion para�t rocambolesque, invraisemblable. De plus, il ne se souvient pas du nom de l'officier anglais avec lequel il pr�tend s'�tre �vad� de Schnauswitz. Il passe pour un agent double et est mis au secret. Heureusement, il se rappelle du nom d'un autre officier anglais avec lequel il avait tent� une �vasion � Colditz : le lieutenant Airey Neave. Celui-ci �tait parvenu � s'�vader de la forteresse quelque temps plus tard. Nomm� major, il �tait devenu le chef de la Section Evasion MI 9 de Londres. Le 3 septembre 1942, Louis Remy est enfin incorpor� aux Forces belges de Grande-Bretagne. Le 22 octobre, il passe � la Section belge de la RAF comme aspirant �l�ve-pilote avec le grade de Pilot Officer ��on probation��.
Pour Louis Remy, une id�e fixe pr�vaut d�sormais : rattraper le temps perdu, prendre part au combat le plus rapidement possible. Mais son enthousiasme va �tre mis � rude �preuve, de longs mois s'�couleront encore avant que son ambition ne se mat�rialise. Jugeons-en en parcourant ses affectations successives au sein de la RAF Volunteer Reserve (RAF VR). � du 15 novembre au 31 d�cembre 1942, il renoue avec la formation de pilote. Il vole sur Tiger-Moth � la 6 EFTS (Elementary Flying Training School), y effectuant 12 hrs 15 de vol (11 hrs 45 dual, 0 hrs 30 solo). Mais il ronge son frein, il s'impatiente, appr�hende la dur�e de la formation et adresse un courrier au Colonel Aviateur Wouters, commandant en titre de l'A�ronautique belge en Grande-Bretagne. Arguant de son exp�rience ant�rieure de 50 hrs sur Avro 504 et 30 hrs sur Fairey-Fox, il demande � �tre envoy� directement en AFU (Advanced Flying Unit). � d�faut, il sollicite son passage dans un autre service o� il pourrait avoir l'espoir de servir activement au cours de la guerre . La r�ponse sera n�gative. Il poursuivra sa formation au Canada dans la perspective d'un passage sur bimoteur. Successivement, � du 26 f�vrier au 18 avril 1943, � la 31 EFTS sur la base de De Winton (Alberta). El�ve du cours no 74, il y effectue 75 hrs de vol sur Tiger-Moth. Il y sera nomm� Flying Officer le 22 avril 1943. � du 19 avril au 5 ao�t 1943, � la 32 SFTS (Service Flying Training School) sur la base de Moose Jaw (Saskatchewan). El�ve du cours no 79, il effectue 173 hrs 40 sur Oxford, � l'issue desquelles il obtient son brevet de pilote avec la mention : ��Keen-above average��.
Il est de retour en Angleterre d�but septembre. � l'instigation de son camarade de promotion � l'ERM Ivan Du Monceau de Bergendael qui vient � ce moment de prendre le commandement de la toute nouvelle ��349��, il sollicite un changement d'orientation et son passage dans un ��single engine�� AFU, dans l'espoir d'�tre affect� dans notre escadrille nationale. Le Colonel Wouters appuie cette fois sa demande, mais les places disponibles en AFU sont limit�es, la liste d'attente est longue. La d�cision tombe le 6 d�cembre 1943 : il doit poursuivre sa formation op�rationnelle sur Oxford. Louis Remy r�agit aussit�t. Se d�sesp�rant de pouvoir passer un jour en op�rations, il demande une mutation pour les Indes. La r�ponse sera n�gative.
� du 21 d�cembre 1943 au 19 f�vrier 1944, il poursuit sa formation sur Oxford � South Cerney. Stagiaire du cours n�44, il effectue 54 hrs 10 de vol, ax�es principalement sur le pilotage aux instruments en pr�paration � son passage au Bomber Command. � du 20 f�vrier au 3 juin 1944, il entre en OTU du Bomber Command � Snitterfield comme stagiaire du cours no 36. Il y vole sur bimoteur Wellington Mk.III et Mk.X. La formation prend une autre dimension car il s'agit non seulement de prendre en main un nouvel avion, mais �galement d'assurer la gestion d'un �quipage. Il s'y signale par son sang-froid quand, apr�s une panne de moteur, il pose son avion sur le ventre sans dommage. Apr�s 75 hrs 15 de vol, il termine avec la mention : � Above average as a pilot and a captain �. � du 4 juin au 17 ao�t 1944, il effectue une conversion quadrimoteur � RAF Boston Jack. Stagiaire du cours no 94, il effectue 63 hrs 10 de vol sur Halifax. Il termine avec la mention:
��Above average leader - Careful - Has initiative - Skillful pilot � Knowledgeable��
Dans la foul�e, il effectue une conversion Lancaster : 36 hrs 10 de vol.

Louis Remy affect� � la HCU 1656 (Heavy Conversion Unit) pose avec son �quipage devant un Handley-Page Halifax Mk.II � l�issue d�une mission. Il est le quatri�me � partir de la gauche. (Archives JP. Decock)

Enfin op�rationnel au Bomber Command :

Le 18 ao�t 1944, Louis Remy est mut� au 103 Sqn. Il entre finalement en escadrille op�rationnelle. Vingt-deux mois se sont �coul�s depuis son �vasion de Schnauswitz. Avec le d�barquement du 6 juin 1944, le rideau s'est lev� sur l'acte d�cisif de la guerre en Europe. Il pourra en �tre un des acteurs. Louis Remy est accueilli par le Squadron Leader Florent Van Rolleghem, son flight commander. Celui-ci, d�cor� de la DFC � l'issue d'un premier tour d'op�rations, est en passe de terminer le second. D�ploy�e sur la base de Elsham Wolds dans le Lincolnshire, l'escadrille est affect�e au 1er Groupe du Bomber Command. Ce Commandement totalise une centaine d'escadrilles r�parties en six Groupes. Elles sont �quip�es principalement de bombardiers lourds Halifax et Lancaster, quelques escadrilles de Mosquito compl�tant le dispositif. Dot� de Lancaster en octobre 1942, le 103 Sqn est sur la br�che depuis le d�but des hostilit�s. Avec l'ouverture du deuxi�me front, le Bomber Command est plus que jamais l'instrument qui, aux yeux du Grand Commandement, doit pr�parer et rendre possible la victoire alli�e, m�me si d'aucuns mettront en question les strat�gies adopt�es et, � posteriori, son influence r�elle sur le cours de la guerre. La controverse para�t suffisamment int�ressante pour tenter de faire le point.
Le 3 septembre 1944, il effectue sa premi�re mission op�rationnelle en participant � un raid sur Eindhoven. En moins de quatre mois, il bouclera son premier tour d'op�rations et gagnera la DFC. Nomm� Flight Lieutenant le 12 octobre 1944, il fera fonction de Flight Commander au sein de son escadrille. Trente-et-une missions s'inscriront dans son log book : 26 raids de bombardement de jour et de nuit sur la France, la Hollande et l'Allemagne. S'y ajouteront 5 missions sp�ciales de largage de mines, missions effectu�es de nuit, en solo, dans les eaux du Skagerrak, du Kattegat et de la Baltique. � chaque fois, le ��skipper�� ram�nera l'�quipage du � K � King � bon port.
Derni�re mission de guerre sur Gelsenkirchen dans la nuit du 29 au 30 d�cembre 1944.
��A sound heavy bomber captain and a satisfactory officer. Good heavy bomber pilot who has just completed a very successful operational tour��. Appr�ciation toute laconique de son commandant d'escadrille � l'issue de son tour d'op�rations, mais qui s'accompagne d'une proposition d'octroi de la DFC. Le brevet lui sera accord� le 24 juillet 1945 avec la citation suivante : ��As a captain of a Lancaster aircraft, Flight Lieutenant Remy has participated in many sorties against a wide variety of targets. These missions have included attacks against some of the enemy's most heavily defended targets, but despite the intense opposition which he has encountered, Flight Lieutenant Remy has at all times set an excellent example and greatly inspired his crowd��. Son deuxi�me tour d'op�rations ne doit pas d�buter avant juin 1945. Il devrait s'effectuer sur Mosquito. Dans l'intervalle, Louis Remy passe � l'Inspectorat belge plac� sous la direction de l'Air Commodore Wouters qui le d�tache aupr�s de la ��Belgian Recruiting Mission�� tablie � Bruxelles. Cet organisme recrute, s�lectionne et incorpore les Belges qui d�sirent rejoindre les rangs de la Section belge de la RAF. Louis Remy y travaille sous les ordres du Wing Commander F. Van Rolleghem, son ancien Flight Commander du 103 Sqn. Notons que ce dernier s'est vu d�cerner la DSO � l'issue de son deuxi�me tour d'op�rations.
Source : ��Les Vieilles Tiges de Belgique��
https://www.vieillestiges.be/fr/bio/41

Le Commandant aviateur Victor Andr� Houart

Tue, 28 Feb 2023 09:49:54 +0100

L��l�ve pilote est �vacu� au Maroc

Victor Houart termine ses humanit�s en 1938. Depuis son plus jeune �ge, il r�ve de devenir pilote. Au cours de l�ann�e 1939, il r�ussit les �preuves de s�lection � l�A�ronautique Militaire et le 1 mars 1940, il entre � l��cole de pilotage � l�a�rodrome de Gosselies (Charleroi). Le 13 mai 1940, son unit� quitte pr�cipitamment Charleroi pour se rendre � Zwevezele en Flandre. Ils y re�oivent l�ordre de se rendre dans le sud de la France. Les �coles, d�p�ts, services auxiliaires et escadrilles (soit une petite centaine d�avions) sont syst�matiquement �vacu�s en France. Le G�n�ral Legros, commandant en second de l'A�ronautique Militaire, en assure le commandement. � Marseille, le 2 juin, l'�cole de Pilotage (ses officiers, moniteurs et �l�ves ainsi que son mat�riel) embarque � bord de l'Alg�rie, un cargo qui les m�ne � Oujda au Maroc. Suivant les consignes donn�es par le Gouvernement belge, la plus grosse partie du d�tachement belge reviendra au pays. Certains membres du cadre refuseront toutefois les ordres donn�s et choisiront de se rendre en Angleterre ou rejoindront la Force Publique dans la Colonie congolaise. Ils seront consid�r�s comme d�serteurs. Ainsi, le 3 juillet 1940, la promotion �l�ves-pilotes dont le Capitaine Cajot a la responsabilit�, embarque sur
le David Livingstone � destination de la Grande-Bretagne. Victor Houart n�aura pas cette chance.

Les camps de Prenzlau (Allemagne) et Miranda (Espagne)

Vers la mi-ao�t, le Gouvernement belge d�cide de d�mobiliser tous les militaires belges. Le voyage de retour en Belgique d�bute le 25 ao�t via Marseille et se termine apr�s quelques jours� en Pom�ranie ! Tout le d�tachement sera intern� dans un camp � Prenzlau (Oflag II A ) pr�s de la fronti�re polonaise, le 17 septembre 1940. Apr�s cinq mois d�internement, Victor Houart est lib�r� le 13 f�vrier 1941. Il d�cide toutefois de poursuivre la lutte contre l�envahisseur. Le 5 mai 1942, il quitte la Belgique. Il traverse la France sans encombre, mais d�s le passage des Pyr�n�es, il se fait arr�ter le 1 juin 1942 par la police espagnole. Il est intern� dans diff�rentes prisons : Barcelone, Irun (Pays basque) et finalement, le 19 avril 1943, au fameux camp de Miranda. Il y s�journera trois mois� Lors de son d�part, il se voit remettre le prix du � meilleur athl�te du camp de Miranda � ! Son excellente condition physique n�est pas pass�e inaper�ue�
La Grande-Bretagne via Gibraltar et le d�but de la formation pilote.
Lib�r�, il trouve le moyen de rejoindre la Grande-Bretagne via Gibraltar, le 8 juillet 1943. Int�gr� aux Forces belges en Grande-Bretagne le 25 juillet 1943, il passe au D�p�t de l�A�ronautique militaire le 3 ao�t et � la Section belge de la Royal Air Force le 20 septembre. Le 9 octobre 1943, il d�bute sa formation militaire de base � l�Initial Training Wing (17 ITW Scarborough) au nord de Hull. Il fait partie de la 99e promotion avec d�autres Belges�, notamment Fran�ois Willems, Eddie Laden, L�on Rubin et Fernand Piquin. Il passe le 7 janvier 1944 � l�Elementary Flying Training School (6 EFTS) de Sywell pr�s de Northampton. Les vols d�butent sur DH82 Tiger Moth. La m�t�o n�est pas vraiment bonne et les jeunes stagiaires ne pourront effectuer qu�une dizaine d�heures, exactement 7 h 20 pour Houart, toutefois
suffisant pour faire une premi�re s�lection entre candidat pilote et la sp�cialit� de Navigator bomber. Houart peut poursuivre comme pilote.

Le Canada

Apr�s avoir pass� six semaines au camp de Heaton Park dans les faubourgs de Manchester, les rescap�s de la promotion embarquent le 21 avril 1944 � bord du Queen Mary � destination du Canada. Apr�s avoir transit� par New York, c�est en train qu�ils rejoindront Toronto, puis l�Ouest gr�ce au Canadian Pacific Railway.

Au Canada comme �l�ve.

Houart r�ussit toutes les phases de sa formation : acrobatie, navigation, vols aux instruments� Ce ne sera malheureusement pas le cas de tous les Belges. Charly Dewever se tue en vol de nuit avec son moniteur, lors d�un vol de contr�le (air test) de l�appareil. La cause exacte de l�accident n�a pas pu �tre d�termin�e. Victor Houart aurait apparemment pu poursuivre sa formation de pilote au Canada comme d�autres compagnons belges de la promotion (notamment Rubin, Taymans et Willocq), mais les places sont ch�res et le 6 octobre, il reprend le bateau � destination de la Grande-Bretagne pour y poursuivre une formation de Navigator Bomber. Luc Dumoulin, Jean Guillaume, Eddie Jene, Eddie Laden et Bob Preutens resteront au Canada pour cette m�me formation.
Le Mitrailleur de bord ou Air Gunner
Le 13 janvier 1945, on retrouve donc Victor Houart � la No 2 Air Gunnery School (AGS) � Dalcross, pr�s d�Inverness en �cosse, afin d�y suivre cette formation d�Air Gunner. Le 23 mars 1945, il est nomm� sergent Mitrailleur de bord/Air Gunner. Le 23 mai 1945, Victor Houart �pouse Margaret Kennear. Ils auront trois enfants : Douglas (1946), Patricia Christine (1948) et Francis (1954). Le 31 mai 1945, il est vers� au 2nd Group Support Unit. Au cours de cette p�riode, il volera sur Oxford, Avro Anson et effectuera une vingtaine d�heures sur Wellington et 76 heures sur Mitchell.

Victor Houart en civil apr�s la guerre

Sources :
https://www.vieillestiges.be/fr/bio/34
https://aviation.brussels/products/les-carnets-doffenberg

Andr? Dulait et Georges Hanchar : des quadrag?naires mitrailleurs de la R. A. F.

Sat, 31 Dec 2022 11:13:01 +0100

Andr? Dulait en uniforme de la R. A. F.

Andr? Dulait ?tait avocat. Son p?re aussi qui, en ao?t 1914, en sa qualit? d??chevin, accompagna le bourgmestre de Charleroi pour rencontrer le chef de la 19?me division allemande de r?serve qui leur imposa des conditions drastiques pour ne pas voir d?truire leur ville.
Andr? fit son service militaire ? la base de Bierset comme candidat-officier de r?serve. Il se marie ensuite et devient le papa d?une fille. Rappel? sous les armes en 1939, il exerce la fonction d?officier observateur ? la 7?me escadrille d?Evere, unit? de reconnaissance ?quip?e de 9 Fairey. Le 9 mai, sept Fairey Fox-Hispano d?collent d?Evere pour gagner Schaffen mais le lendemain, la Luftwaffe les surprend et les d?truit. Quelques heures apr?s, en deux groupes, la 7?me escadrille gagne le terrain de Lonz?e. Les officiers logent alors ? Beuzet au ch?teau de Ferroz. Le 12 mai, une mission de reconnaissance est effectu?e. Le Fox de Dulait doit survoler le secteur des Ardennes. Volant ? la cime des arbres, la mission r?ussit mais Dulait doit lancer, sur le th??tre de verdure de la citadelle de Namur, le cylindre m?tallique contenant ses observations ?crites. Dulait, malheureusement, l?che mal celui-ci qui va s?encastrer dans les tendeurs de l?appareil. Il doit recommencer la r?daction de son observation. Cette fois le deuxi?me largage r?ussit. L?avion peut retourner ? Lonz?e. Mais quand il approche celui-ci, des militaires Fran?ais au sol le confondent avec un avion allemand. L?avion de Dulait, moteur en feu, atterrit en catastrophe et termine sa course dans un foss?. Les deux occupants parviennent heureusement ? fuir indemnes de l?habitacle.
Le 13 mai, Dulait repart sur un nouvel appareil, d?abord ? Fosses, puis ? Pi?ton o?, ? nouveau, des tirs de la DCA fran?aise le menacent. La 7?me escadrille ne survivra pas ? cette lutte in?gale. Le 28 mai, Dulait est d?mobilis? et parvient ? ?viter la captivit?. Il reprend place dans son cabinet d?avocat ? Charleroi. En mars 1942, Andr? Dulait d?cide de reprendre le combat. Pour tromper l?ennemi sur ses intentions, il brigue le poste de pr?sident du Jeune barreau de Charleroi. Qui pourrait en effet penser que cet homme de 42 ans va bient?t tout abandonner ? Aid? par le r?seau d??vasion de son confr?re bruxellois Heilporn, il quitte son pays le 02 juin 42, parcourt toute la France et traverse les Pyr?n?es. Il se fait arr?ter le 22 juin ? Figueras. Selon son fr?re, il aurait alors ?t? muni d?un carcan et hu? par la population lors de la travers?e des villages pour parvenir ? la prison de Barcelone. Peu apr?s, il est enferm? au camp de Miranda avec, en prime, un bras cass? par un gardien espagnol pour ne pas avoir lev? le bras lors d?un salut franquiste. Se faisant passer pour un Canadien, Andr? est autoris? de loger dans une r?sidence surveill?e de Saint-S?bastien, le temps d?obtenir un passeport pour Lisbonne. Apr?s cinq semaines ? Lisbonne, il r?ussit ? s?embarquer le 12 d?cembre sur un hydravion et, vraisemblablement apr?s une escale ? Gibraltar, atteindra enfin l?Angleterre le 23 d?cembre. Andr? est alors oblig? de passer par la ? Patrioticschool ?, sorte de centre d?accueil obligatoire pour les ?vad?s du continent, le temps de v?rifier qu?ils n?appartiennent pas ? l?espionnage allemand. Il est ensuite envoy? ? l?h?pital pour soigner son bras puis, ? force de d?marches et aussi gr?ce ? ses relations, parvient ? rentrer ? la R.A.F., le 2 juin 43. Fameux parcours !
Son ?colage de mitrailleur est tr?s rapide et le 23 juillet, il rencontre le futur ?quipage de son Lancaster compos? en majorit? de Canadiens. Le second mitrailleur est cependant un compatriote ! C?est le F/O Charles A.-G Hanchar, quadrag?naire lui-aussi, n? ? Li?ge le 15 d?cembre 1903 et qui a comme Andr? effectu? son service dans l?a?ronautique belge. Directeur commercial d?une teinturerie ? Waterloo, il est mari? et p?re de trois enfants. Il est rappel? en 1939 et, ? la d?claration de la guerre en mai 40, avec son unit?, il rejoint la France puis Oudja au Maroc o? il restera suffisamment de temps pour monter une affaire commerciale de jute ! Par un Fran?ais rencontr? au hasard des routes, il fait savoir ? sa femme qu?il ne rentrera au Pays que lorsque plus un Allemand n?en foulera le sol. Finalement en d?cembre 42, il parvient ? atteindre l?Angleterre
Le pilote est Mc Iver et est ?g? de 31 ans, le radio est le F/Lt Thomas Pleger, l?officier bombardier est le P/O Goodwin. Tous les trois sont Canadiens. Outre nos deux mitrailleurs belges, il y a encore le navigateur, le F/O Wyatt de Bristol et le sergent Russel de Radford. McIver, le pilote commande un Lancaster BMK 11 faisant partie du Squadron 408. L?avion comporte une tourelle ventrale et peut transporter plus de 10.400 kg de bombes et vole ? 430 km/heure ? 5.300 m?tres d?altitude.
Andr? Dulait embarqua pour sa premi?re mission dans la nuit du 30 au 31 mars 44. L?objectif ?tait Nuremberg et ce fut, de toute la guerre, la mission la plus co?teuse pour la R.A.F. Sur 795 avions, 95 ne reviendront pas !
Quelques jours plus tard, dans la nuit du 9/10 avril, notre Lancaster est en mission au-dessus de la gare de triage de Paris. Le 10/11, l?avion est exp?di? au-dessus de Laon mais un moteur droit est d?fectueux. On largue les bombes en mer avant le retour pr?matur? ? la base. Dans la nuit du 22, l?avion est l?un des 596 envoy?s sur D?sseldorf. 29 avions sont perdus ! Dans la nuit du 24 au 25, bombardement sur Karlsruhe, puis deux nuits plus tard, c?est le tour de la Ruhr d??tre bombard?e. Le 8/9 mai, notre Lancaster participe ? un raid, sur la Belgique, avec comme objectif, la gare de Haine-Saint-Pierre. Celle-ci est d?truite mais, malheureusement, une cinquantaine de civils perdent la vie !
Le 10/11 mai, cinq gares sont attaqu?es par 506 avions. Autour de l?une d?entre elle, ? Gand, 43 civils p?rissent dans le bombardement. Le 19/20 mai, c?est le tour des batteries c?ti?res de Merville et Franceville de recevoir la visite de notre Lancaster. Le 24/25, ce sera le tour d?Aix-La-Chapelle puis le 27/28 mai, Bourg-L?opold est attaqu? par331 avions. Suit une longue p?riode de repos pour l??quipage de McIver jusqu?au 12/13 juin 1944, date ? laquelle, les installations ennemies du nord de la France sont attaqu?es par 671 avions. McIver est charg? du bombardement du n?ud ferroviaire de Cambra-Est qui, h?las, ne se trouve?qu?? deux pas de l?a?rodrome allemand abritant le JG-26, l?une des meilleures unit?s de chasse de la Luftwaffe ! Notre Lancaster ??McIver?? va malheureusement ?tre touch? par un chasseur ennemi et va devoir atterrir en catastrophe sur les hauteurs du bourg de Saint-Aubert. Malheureusement, le contact brutal avec le sol va briser le fuselage en deux et ne laisser aucune chance ? l??quipage. Andr? occupant la tourelle arri?re est ?ject?. On ne retrouvera son corps, qu?un mois plus tard, lors de la moisson. Le reste de l??quipage, dont

Georges Hanchar, en uniforme de parade pour l?enterrement de la Reine Astrid

Georges Hanchar, a p?ri ? l?avant de l?appareil. Apr?s la guerre, Georges Hanchar fut inhum? dans la pelouse d?honneur d?Evere tandis qu?Andr? Dulait le fut dans le caveau familial au cimeti?re de Mont-sur-Marchiennes. Sur ce dernier, nous disent en 1989, R. Anthoine et J.-Roba dans leur livre, aucune inscription ne mentionnait le sacrifice de l?avocat.
Ainsi se termina l?aventure h?ro?que et tragique de deux officiers de r?serve belges, qui, r?p?tons-le, p?res de famille et ?g?s de plus de plus de quarante ans, ne voulurent point croire ? la d?faite.
Source Article du Dr. Loodts
https://www.maisondusouvenir.be/pilote_raf.php

Roger Malengrau

Fri, 30 Sep 2022 13:53:46 +0200

Roger Malengrau est n� le 1er ao�t 1914. � Bruxelles(Saint-Gilles).
Apr�s ses humanit�s au coll�ge St Michel, il entre � l�Ecole militaire comme �l�ve de la 80�me promotion Infanterie et Cavalerie.
Le 25 novembre 1936 il est admis �l�ve-pilote de la 77e promotion. Le 26 d�cembre de la m�me ann�e, il est nomm� sous-lieutenant et rejoint le 11 �me R�giment de Ligne. Le sous-lieutenant Malengrau rejoint en juin 1937 l�Ecole de pilotage et obtient son brevet d�observateur. Ensuite, il commence sa formation de pilote. Le 14 mars 1939 ce jeune et talentueux pilote obtient son brevet militaire et est d�sign� pour le 2�me R�giment d�A�ronautique.

Le 1er d�cembre 1939 il passe � sa demande, en conservant son grade et son anciennet�, � l�A�ronautique militaire.
Le 15 mai 1940 le lieutenant Malengrau passe en France avec son unit�. En juin 1940, il quitte la France via Port-Vendres et rejoint l�Angleterre � bord du S.S. Apata. Il rejoint les Forces belges on Grande Bretagne � Tenby. Lorsque Goering d�clenche la premi�re phase de la Bataille d�Angleterre, il fait partie des 29 Belges int�gr�s dans les unit�s combattantes de la RAF et plus pr�cis�ment au 87 Squadron du Fighter Command. Le 11 f�vrier 1941, un flight belge est cr�� au sein du Squadron 609. Le lieutenant Malengrau rejoint cette escadrille bas�e � Biggin Hill au sud de Londres. Le 6 juillet 1941, il est touch� et doit se poser en planant dans un champ anglais. Au cours de cette ann�e, il acc�de au grade de Flying Officer et l�ann�e suivante, il est nomm� Flight Lieutenant.

En novembre 1942, il prend le commandement de la 349 escadrille bas�e � Ikeja au Nigeria. Sous ses ordres, cette escadrille effectue ses premi�res missions de surveillance des c�tes occidentales africaines.
Le 7 juin 1943, le Flight Lieutenant Malengrau rejoint le 272 Squadron, ensuite le N� 1 RAF Depot.

De mai 1944 � janvier 1946, il occupe diff�rentes fonctions � l�Inspectorat g�n�ral de la RAF, � l�Inspectorat de la section belge de la RAF et au Minist�re des Affaires �trang�res (Belgian Liaison Mission � Berlin). Le 31 janvier 1946 il est d�tach� au Minist�re de l�Air � Londres.
En ao�t 1946, en cong� sans solde pour un an, il est mis � la disposition du Minist�re des Affaires �trang�res. Ensuite, il est admis comme major aviateur dans le cadre de r�serve. Le 1er octobre 1966 ayant atteint la limite d��ge, il quitte le cadre de r�serve et conserve son grade � titre honorifique.
Le major aviateur Roger Malengrau fera carri�re au Minist�re des Affaires �trang�res, Service diplomatique comme ambassadeur notamment en Chine, en Malaisie, au Chili, au Portugal, au Nigeria, en France ainsi qu�au Congo.
Il d�c�de le 24 mai 1996.

Sources bibliographiques et iconographiques :
��Vielles tiges de l�aviation belge :

Daniel Le Roy du Vivier

Thu, 30 Jun 2022 10:25:00 +0200

Daniel Le Roy du Vivier (13 Jan 1915 � 2 Sep 1981)

Personnalit� hors du commun que celle de Daniel Le Roy du Vivier, famili�rement surnomm� ��Boy��par ses compagnons d'arme. N� � Amersfoort (NL) le 13 janvier 1915, il fait ses humanit�s gr�co-latines au coll�ge des J�suites de Mont Godinne (pr�s de Dinant) avant d'entamer � l'Universit� de Louvain une licence en sciences commerciales et consulaires.
Pilote � l�A�ronautique Militaire
Ses �tudes sont interrompues par l'appel sous les armes : le 1 ao�t 1935, il est incorpor� comme soldat milicien au 1er R�giment des Guides. Attir� par l'aviation, il sollicite son passage � l'A�ronautique Militaire et le 1 avril 1937, signe un engagement comme �l�ve-pilote. Il est rattach� � la 75e Promotion. Brevet� le 15 mars 1938, il est affect� initialement au 1er R�giment d'A�ronautique � Gossoncourt comme pilote d'observation, sur Fairey Fox. Le 14 septembre 1938, il rejoint, � Nivelles, le 2e R�giment d'A�ronautique comme pilote de chasse, sur Fairey Firefly. Devenu candidat sous-lieutenant d'active, l'ann�e 1939 et les premiers mois de 1940 le verront � Evere, effectuer son �cole d'arme et suivre le cours d'observateur. Formation quelque peu perturb�e car en cette fin de d�cennie l'horizon international s'assombrit rapidement. Le 1 septembre 1939, les troupes allemandes ont envahi la Pologne : elles n'en feront qu'une bouch�e. La France et l'Angleterre, puissances garantes de l'ind�pendance polonaise, d�clarent la guerre � l'Allemagne nazie, mais restent sans r�action. La � dr�le de guerre �, marqu�e uniquement par quelques op�rations a�riennes sporadiques, s'installe. En Belgique, la mobilisation est d�cr�t�e. � plusieurs reprises, � l'alerte renforc�e � ponctuera cette p�riode de huit mois pr�c�dant l'invasion du pays. Nos autorit�s veulent toujours croire au respect par les bellig�rants de notre � neutralit� � mais notre espace a�rien est r�guli�rement viol� par des avions anglais ou allemands. Nos escadrilles de chasse assurent la police du ciel, tentent d'intercepter et de faire atterrir sur nos a�rodromes, les intrus. Rarement avec succ�s. Ainsi, le 9 septembre, des bombardiers anglais Whitley sont signal�s au-dessus des Ardennes. Les pilotes de Nivelles sont alert�s. Une patrouille compos�e d'un Fairey Fox pilot� par le capitaine Boussa et de deux Fairey Firefly aux commandes desquels se trouvent Daniel Le Roy du Vivier et Marcel Michotte, interceptent un des bombardiers anglais dans les environs de Gembloux. Nos avions l'encadrent. Le leader tire une rafale de balles tra�antes devant le nez du bombardier pour le forcer � atterrir. En vain. Mieux encore, le mitrailleur de queue retourne la politesse et tire sur nos avions, atteignant le Firefly de Daniel Le Roy du Vivier. Heureusement, il n'est pas bless� et peut rejoindre Nivelles sans encombre... Daniel Le Roy du Vivier est promu adjudant CSLA le 1 mars 1940. Toujours en �cole d�arme, il poursuit ses prestations a�ronautiques sur Firefly alors que, dans l'intervalle, son unit� d'origine, le 4/II/2, qui avec le 3/II/2 constituent le Groupe des ��Cocottes��, a �t� r��quip�e de Fiat CR.42. Le 10 mai 1940, les ��Cocottes�� sous le commandement du major Lamarche ont d�coll� d�s l'aube et ont rejoint Brustem, terrain de campagne du Groupe. Bien que cr�dit� de quelques victoires, le Groupe voit la quasi-totalit� de son potentiel d�truit au sol au cours des deux premiers jours des hostilit�s. Sur les 27 Fiat CR.42 de l'effectif, il ne reste bient�t plus que 6 avions intacts. Compl�tement d�pass� par les �v�nements, le Commandement de l'A�ronautique d�cide de faire remettre en ligne, par le Groupe, 11 � vieux � Fairey Firefly entrepos�s dans une escadrille-parc � Nivelles. Le major Lamarche d�clare tout de go qu'il refusera de d�signer des pilotes pour des missions command�es � bord de ces machines pour lesquelles il ne dispose d'ailleurs pas de munitions ! Le cas �ch�ant, elles seront effectu�es par des volontaires. Le 14 mai une premi�re mission est command�e. Il s'agit de remonter le moral des troupes au sol dispers�es autour d'Anvers en leur montrant nos cocardes. Le Firefly, dont la vitesse maximale � basse altitude plafonne � 297 km/h, est tout indiqu� pour la mission ! Le major Lamarche paie d�exemple et est volontaire, ainsi que le sous-lieutenant Du Monceau de Bergendal et l'adjudant Le Roy du Vivier. Les trois avions d�collent, survolent la ligne ext�rieure des forts d'Anvers et sont accueillis par un feu anti-a�rien nourri ! L'avion de Daniel Le Roy du Vivier est touch� et est contraint de se poser en campagne, � Rijmenam. Capotage � l'atterrissage ! Heureusement notre h�ros sort indemne de l'aventure mais manque d'�tre pris � partie par les soldats du 6e de Ligne tout heureux de leur � victoire �. Les deux autres avions rentreront sans encombre � Fairey Firefly du 4/II/2 "Cocottes Blanches" de Nivelles vers 1939. Quant � ��Dan�� apr�s les ��excuses�� du commandant du 6e Li, c'est par la route qu'il rejoindra le cantonnement. L'incident lui vaudra, maigre consolation, une premi�re citation � l'Ordre du Jour de l'A� Mil : � Sous-officier tr�s allant et tr�s courageux, a �t� abattu par le tir contre-avions au cours d'une mission pour laquelle il s'est port� volontaire... �

Fairey Firefly du 4/II/2 "Cocottes Blanches" de Nivelles vers 1939.

Le 16 mai, alors que le Groupe a occup� successivement les terrains de Grimbergen, St Nicolas et Aalter, le repli sur la France est d�cid�. C'est encore � bord d'un Firefly que Daniel Le Roy du Vivier effectuera le mouvement vers Amiens, Chartres et le Sud de la France... C'est � Montpellier que, le 24 juin, l'armistice surprendra les rescap�s du Groupe des ��Cocottes�� et que pour nombre d'entre eux le destin basculera. La volont� du gouvernement fran�ais de suspendre les hostilit�s met fin, en effet, aux derniers espoirs de poursuivre la lutte sur le continent. Ordres et contre-ordres se succ�dent. Faut-il obtemp�rer et rentrer au pays ? La mauvaise aventure est de toute fa�on termin�e ! Rejoindre le Congo, l'Angleterre, ou encore l'�cole de pilotage repli�e au Maroc ? Le 27 juin 1940, l'adjudant Daniel Le Roy du Vivier est port� d�serteur aux ordres du 2e Rgt. En compagnie de quelques camarades, il a rejoint Port-Vendres. Sous la direction du capitaine A. Van den Hove d�Ertsenrijck qui a pris la t�te du groupe, ils embarquent � bord du SS Apala qui, via Gibraltar, met le cap sur Liverpool o� ils d�barquent le 7 juillet 1940.
Pilote � la RAF
Incorpor� dans la ��RAF Volunteer Reserve�� avec le grade de Pilot-Officer, Daniel Le Roy du Vivier est, comme plusieurs de ses camarades, rapidement envoy� en OTU (Operational Training Unit) pour y �tre entra�n� sur Hurricane. Il s'agira en une dizaine d'heures de vol de ma�triser la machine, de s'entra�ner au tir, de s'habituer aux formations tactiques et au jargon op�rationnel. Au moment o�, le 12 ao�t 1940, la Bataille d'Angleterre va entrer dans sa phase d�cisive, celle de la lutte pour la supr�matie a�rienne, Daniel Le Roy du Vivier se trouve en premi�re loge. D�s le 5 ao�t, en compagnie de A. Van den Hove d'Ertsenrijck, il a rejoint, � Tangmere, le 43 Sqn qui fait partie du 11e Groupe dont les unit�s sont d�ploy�es dans le sud-est de l'Angleterre autour de Londres. Les 21 escadrilles du Groupe ont pour mission de briser les attaques r�p�t�es des bombardiers de la Luftwaffe puissamment escort�s de chasseurs Bf-109 et Bf-110. Ils seront au total 15 pilotes belges � participer au sein de sept escadrilles du Fighter Command � l'une des plus grandes batailles a�riennes de l'Histoire. Bataille d�cisive car elle d�truira le mythe de l'invincibilit� de la Luftwaffe.

Sources bibliographiques et iconographiques :
https://www.vieillestiges.be/fr/bio/15

Le Lieutenant aviateur, baron Marc Gendebien.

Mon, 31 Jan 2022 13:53:29 +0100

Lieutenant aviateur Marc Gendebien, pilote de chasse de la R.A.F., tomb� glorieusement pour la Patrie � Amersfoort (Pays-Bas) le 19 novembre 1944.

Marc GENDEBIEN est n� � Acoz le 10 octobre 1912. Apres ses humanit�s � l'�cole abbatiale de Maredsous, il poursuit de brillantes �tudes de droit. Il prend une part active dans la vie du jeune barreau de Bruxelles et collabore avec comp�tence et d�vouement � diff�rents travaux juridiques.
Au R�giment des Guides o� il effectue son service militaire en 1933, il devient rapidement un excellent cavalier. Lors de la mobilisation, il est rappel6 au Groupe Cycliste de la 17e Division d'Infanterie, cantonn� � Courtrai.
En permission le 10 ma1, il rejoint le jour m�me son unit� � Lanaken, et est charg� de la liaison entre son groupe et l�Etat-major de la Division puis du Corps d'Arm�e.
Apres la capitulation, il s'�chappe pendant son transfert en camion afin d'�viter le camp de prisonniers de guerre.
De retour � Bruxelles, Marc Gendebien s�occupe d'abord du ravitaillement et parvient � organiser un r�seau local de l'Intelligence Service, par poste �metteur, il guide I�atterrissage d'avions anglais qui am�nent des agents de Londres et emportent des Belges.
En 1941, il accepte une nomination au poste de Commissaire d'arrondissement � Namur. Ses amis le font entrer dans le fameux service "Z�ro" de I�espionnage anglais. Prenant de plus en plus conscience des dangers du nazisme, il d�cide de partir pour I�Angleterre. Le 4 ao�t l94l, avec deux amis, il franchit les Pyr�n�es, cherchant � gagner le Portugal.

Via Gibraltar, ils d�barquent � Greenock en Ecosse, d�but janvier 1942. C'est � ce moment que Marc Gendebien d�cide d'entrer dans I�aviation et re�oit en Angleterre les premiers rudiments d'une instruction qu'il compl�tera au Canada pendant 10 mois.
A la fin 1943, il d�croche son brevet de "Pilot Officer''.
Rentre en Angleterre, il est affect� � la 349� escadrille, unit� compos�e essentiellement de pilotes belges et �quip�e de Spitfire. Il participera � diverses op�rations d'attaques au sol et entre autre � l'op�ration de d�barquement sur l��le de Walcheren.
Le 19 novembre 1944, I �escadrille re�oit l'ordre de bombarder le pont-rail de Lindert, pr�s d'Amersfoort aux Pays-Bas.
Douze appareils participent � la mission et piquent I�un apr�s I�autre sur l'objectif.
Le lieutenant Gendebien est le dernier de la formation. Touch� par la flak, son appareil s'�crase pr�s de I�objectif.
Il est port� disparu et pendant cinq mois sa famille esp�re anxieusement. H�las ! En avril 1945, la Croix-Rouge allemande avertit laconiquement la R.A.F. que le lieutenant aviateur Marc Gendebien avait �t� abattu.

Sources:
https://www.vieillestiges.be/files/vtb-magazines/3-1998.pdf
https://www.maisondusouvenir.be/marc_gendebien.php

Flying Officer Paul J.N. EVRARD

Wed, 31 Mar 2021 14:00:32 +0200

Paul EVRARD est n� � LIEGE le 9 septembre 1920. Apr�s des humanit�s latines-math�matiques � l'Ath�n�e Royal de LIEGE de 1932 � 1938, il entre � l'Universit� de LIEGE, en Facult� de Chimie, et y reste jusqu�en mai 1940.
A la d�claration de la guerre, Paul EVRARD se rend dans le Sud de la FRANCE. A Saint-Jean-de-Luz, il parvient � embarquer clandestinement a bord d'un transport de troupes polonais en direction de l'Angleterre. Il y rejoint les Forces Belges et commence � suivre les cours pour futurs officiers d'artillerie.
Vers la mi-41, il demande et obtient son transfert � la RAF. Son entra�nement en vol d�bute en janvier 1942, et se d�roulera sans probl�mes. Il part ensuite pour le CANADA, o� il entame la seconde partie de son entra�nement sur Harvard. Brevet� pilote le 23 septembre 1942, il est promu Pilot Officer � la m�me date et rentre en ANGLETERRE le 4 novembre. II y poursuit une formation intensive sur Miles Master II.
Le 13 avril 1943, il est mut� au 610 "County of Chester" Squadron, bas� � l��poque � WESTHAMPNETT, en compagnie de deux autres belges, le Pilot Officer MASKENS et le Sergent LIBERT. Le 610 Squadron est �quip� de Spitfires Vb et Vc. Le 20 avril 1943, le P.O. EVRARD effectue sa premi�re patrouille op�rationnelle. Au cours du mois de mai, Paul participe � une dizaine de missions de patrouille.
Le 20 mai, il est commissionn� au grade de Flying officer.
Le 21 mai, un pneu �clate au cours d'un atterrissage et l�avion passe sur le dos. Paul est admis au Royal Cornwall Infirmary � TRURO pour soigner une l�g�re fracture de la colonne vert�brale.
Le 13 septembre, le F.O. EVRARD, remis sur pied, rejoint le 610 Sqn qui, sur ces entrefaites, a fait mutation pour BOLT HEAD.
Paul est manifestement heureux de retrouver son escadrille apr�s une absence de pr�s de quatre mois et reprend les op�rations. Le 4 novembre, un an jour pour jour apr�s son retour du CANADA, Paul accomplira sa derni�re mission de guerre.
Il fait partie d'une section de quatre avions charg�s de retrouver un pilote abattu en mer et de diriger sur lui les moyens de sauvetage de I'Air Sea Rescue. Le d�collage a lieu en fin d'apr�s- midi. La section commence une "square search" a tr�s basse altitude en "battle formation". Au cours d'un virage, Paul EVRARD, probablement aveugl� par le soleil, touche l�eau de son aile et dispara�t dans une gerbe d��cume.
Le F.O. EVRARD est rest� prisonnier de son avion qui lui servira de tombe.

Sources Iconographiques et bibliographiques:
http://www.vieillestiges.be/fr/bio/11

Capitaine Aviateur Eug�ne Seghers

Mon, 01 Feb 2021 11:18:52 +0100

Le capitaine aviateur Eug�ne SEGHERS est n� � LEDEBERG le 07 avril 1910. Apr�s des �tudes faites � l�institut CHAMPAGNAT de. SCHAERBEEK, il s�engage le 30 juillet 1929 au R�giment des Troupes de Transmission, mais, l�a�ronautique l�attire et, apr�s avoir obtenu son brevet d�observateur, il passe en mars 1930 � l'Ecole de Pilotage ou il est rattach� � la 62e promotion.
Son instruction termin�e, il est successivement affect� au 1er R�giment d'A�ronautique (5/III/1A�) � GOSSONCOURT en juillet 1931 puis au 2e R�giment d'A�ronautique (6/III/2A�) � NIVELLES en septembre 1935 et enfin � l'Ecole d'Armes d'EVERE en mars 1938.
A la d�claration de la guerre, le 10 mai 1940, il est adjudant aviateur au 2e R�giment d'A�ronautique. En Belgique, il totalisera 1000 heures de vol de jour et 150 heures de vol de nuit sur divers avions dont l'AVRO 504, MORANE 230, STAMPE SV26, SV5, BREGUET 19, FAIREY FOX et FAIREY FIREFLY.
Apr�s avoir fait la campagne avec le 2e R�giment d'A�ronautique, il passe en France avec son unit� le 24 mai pour se retrouver � MAUGUIS d'abord et ensuite � FREJORGUES. Lorsque l'Armistice fran�ais est sign�, il ne peut, avec la droiture de conscience qui le caract�rise, accepter l�id�e de retour vers une patrie occup�e par l�ennemi. Aussi, le 20 juin il se rend � PORT-VENDRES d�o�, le 23 juin il embarque sur le "SS APAPA" qui l�am�ne en Grande-Bretagne le 07 juillet 1940.
Apr�s une br�ve conversion, il est Pilot Officer et prend du service en ao�t 1940 au 324�me Squadron de la RAF o�, avec un autre Belge, le Comte de HENRICOURT de GRUNNE, il participe, sur HURRICANE, � la bataille d'Angleterre.
Le 24 ao�t, la Luftwaffe engage 1200 appareils contre les bases de la Chasse anglaise. SEGHERS poursuit un bombardier au-dessus de la mer, quand un chasseur allemand de l�escorte parvient � se placer derri�re lui sans qu�il ne le remarque et le mitraille � bout portant. Son avion prend feu, et il doit sauter en parachute. II est imm�diatement recueilli par une vedette.
Le lendemain il reprend place au sein de l�escadrille, et trois jours plus tard il s�attribue une victoire probable sur un Messerschmitt 110.
Le 19 septembre, SEGHERS quitte son unit� pour rejoindre le 46�me Squadron o� se trouve de CANNAERT d'HAMALLE et o� il volera �galement sur HURRICANE
Le 27 septembre 1940, apr�s de rudes combats, son appareil est touch� et il doit rompre le contact et rentrer � la base.
Dans le courant du mois d�avril 1941, le Flight Lieutenant SEGHERS fait partie des premiers Belges qui arrivent � la c�l�bre 609 � BIGGIN HILL �quip�e de SPITFIRE II et V et o� le 11 juillet, il enregistre une victoire confirm�e sur un Messerschmitt 109.
Il participe � LONDRES aux c�r�monies du 21 juillet 1941 o�, sur l�esplanade de Wellington Barracks, le Ministre de la D�fense nationale, Mr GUTT, lui remet la Croix de Guerre ainsi qu�� six autres pilotes belges.
Affirmant sa personnalit� par l�exemple, le commandement d'une escadrille britannique, la 165, lui est remis en avril 1942 avec le grade de Squadron Leader. Rares sont les �trangers auxquels la Royal Air Force a fait pareil honneur.
Apr�s une longue p�riode pass�e en escadrille, Eug�ne SEGHERS se voit attribuer le 13 f�vrier 1943, la Distinguished Flying Cross (DFC) par sa majest� le Roi d'Angleterre.
Il est alors d�sign� pour le 52 Operational Training Unit en qualit� de moniteur en juin 1943 et � la Central Gunnery School en avril 1944.
NOUS sommes le 06 juin 1944, le Flight Lieutenant Eug�ne SEGHERS est affect� au 91 Squadron qui, avec ses SPITFIRE XIV, participe aux op�rations a�riennes accompagnant le d�barquement des troupes alli�es sur le sol de France. Son escadrille est aussi sp�cialis�e dans la destruction des bombes volantes que l'Allemagne lance vers l'Angleterre. C�est ainsi que, le 26 juillet 1944, lors de l�attaque d'un V1 qui se dirige vers une zone habit�e, Eug�ne SEGHERS trouve la mort, victime de l�explosion de la bombe volante qu�il vient d'abattre. En se sacrifiant volontairement il a pr�serv� un petit village anglais d'une destruction certaine.

Son corps a �t� retrouv� pr�s d�UCKFIELD et les habitants de la r�gion ont tenu � lui rendre les derniers honneurs.

Source Internet
http://www.vieillestiges.be/fr/bio/21
Source iconographique
https://www.pieterdecrem.be/index.php?id=14&tx_ttnews%5Btt_news%5D=4146&cHash=e83f9880b4e79e0aa97c0f57210ba94c&L=1
https://bel-memorial.org/cities/abroad/angleterre/uckfield_ridgewood/uckfield_ridgewood_sussex_mon_Eugene_SEGHERS.htm